LE MONDE DES LIVRES, Florence Noiville, jeudi 29 juin 2023

Leur James Joyce

Edna O’Brien l’a souvent raconté : c’est la lecture de Portrait de l’artiste en jeune homme (1916) qui déclencha chez elle l’envie d’écrire. James Joyce (1882-1941) — qu’elle appelle « son ultime héros » et dont elle est une biographe (Fides, 2002) — est d’ailleurs resté très présent dans son œuvre, depuis James & Nora (Sabine Wespieser, 2021) jusqu’à ces Femmes de Joyce qui paraissent aujourd’hui. Dans cette pièce de théâtre créée en 2022 à Dublin, l’écrivaine irlandaise met en scène l’épouse de Joyce, mais aussi sa fille, une ancienne maîtresse, sa mécène…, toutes livrant une facette de « leur » Jim. De ces voix qui s’enchevêtrent, à travers les dialogues ou les bribes de souvenirs, se dégage, l’année de sa mort, le profil fascinant de l’auteur d’Ulysse (1922). Avec, se découpant derrière, le portrait d’un homme que les femmes adoraient.