VERSION FEMINA, Anne Michelet, samedi 8 octobre 2016

« Notre livre préféré : Les Petites Chaises rouges »

« La grande romancière irlandaise signe une fresque éblouissante sur le bien et le mal à travers le portrait d’une femme.

À Cloonoila, petit village d’Irlande, un étranger barbu aux longs cheveux blancs s’installe comme guérisseur. Vladimir Dragan, à l’allure de Raspoutine, dit venir du Monténégro et surmonte rapidement la méfiance des habitants en les soignant avec des plantes. La jolie Fidelma, mariée mais en mal d’enfant, tombe amoureuse de lui. Quelques mois plus tard, cet homme, double de Karadzic, est arrêté et inculpé pour génocide et nettoyage ethnique pendant la guerre de Bosnie. Fidelma, victime de sa naïveté envers ce loup sanguinaire, rongée par la honte, s’enfuit à Londres où elle travaillera de nuit, survivante parmi les réfugiés. Les petites chaises rouges, ce sont les 11 541 chaises rouges, une par victime, dont 643 enfants, alignées le 6 avril 2012 dans la capitale bosniaque pour commémorer les vingt ans du siège de Sarajevo. Edna O’Brien s’attarde sur la beauté de la nature irlandaise, en contraste avec les horreurs subies par une population, et aussi sur le combat d’une femme en quête de rédemption. Son livre âpre, au style lyrique et poétique, est déchirant et inoubliable. Le talent a un nom, celui d’Edna O’Brien. »