ÉTUDES, Aline Sirba, avril 2020

« Robert Seethaler publie un magnifique roman choral dont les voix s’élèvent du cimetière d’une petite ville autrichienne. Enterrés là, les anciens habitants de Paulstadt prennent la parole à tour de rôle pour se raconter, évoquer leur existence, leurs joies et leurs drames intimes. Modestes citoyens, employés, commerçants, maire, gazetier, curé, premier habitant, vieux ou plus jeunes, ils composent, à eux tous, l’histoire et la sociologie de la ville, avec des échos, des personnages récurrents et des points de vue divers sur les événements qui s’y sont produits, comme l’incendie de l’église provoqué par le délire mystique du prêtre ou l’effondrement du centre de loisirs construit par un élu véreux. Certains ont vécu la guerre, l’exil, l’immigration, comme cette femme juive arrivée avec sa fille après avoir été pourchassée par les nazis, ou ce marchand de fruits et légumes arabe qui a tenu son commerce avec fierté pendant quarante ans. »