PRIX MAINTENON, recension de Kasturchand Avichaldas, 2020

« Parce que c’était eux, parce que c’était moi, et le reste semble tenir à cela dans Chicago. Voici le récit d’un séjour, celui d’un enseignant franco-britannique venu vivre un an dans la ville des vents. Ramona est pour nous le point de départ et de fin, puisque son arrivée en Amérique et son retour en Europe délimitent le texte. Entre ces deux mouvements, un trio s’est formé puis déformé : après une découverte solitaire de son environnement, Ramona rencontre Jonathan et Suzanne. Leur amitié fusionnelle, de sa formation idyllique à son éclatement inévitable, fera toute l’histoire de ce roman.

Marion Richez place cette amitié ternaire au cœur de son développement : dans ce nouveau monde évanescent où les personnages sont rares, on croisera seulement quelques visages, esquissés le temps d’une page où deux. Le récit nous promène dans cette cité de l’Illinois comme Ramona y entre elle- même : sans attentes, sans stress et sans projet clair. Privé de véritables enjeux narratifs, le cheminement des trois amis ne complique pas son intrigue : c’est ici un témoignage à la troisième personne d’une expérience mêlant rencontres énigmatiques et mystères existentiels. L’absence totale d’obstacles comme de complexité scénaristique écarte toute tension. Le suspense demeure inexistant ; on ne lira pas Chicago pour ses rebondissements, et c’est tant mieux. La force du roman est ailleurs, et bien plus méritante. […] »

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